La presse et les médias se font de plus en plus l’écho de tous ceux qui associent ce quatrain de Nostradamus à l’éclipse du 11 Août 1999. Mais ce lien est-il justifié ? Après nous être référé aux tout derniers travaux parus sur Nostradamus, nous montrerons que non.

   L’œuvre de Nostradamus n’a pas du tout été étudiée de manière scientifique pendant plus de quatre siècles. Elle sentait probablement trop le soufre. Fort heureusement, depuis la publication par Dupèbe en 1983 des “Lettres inédites” en latin de Nostradamus, la tendance commence à s’inverser. Suite à la parution de ces 51 lettres de la correspondance de Nostradamus (la traduction en a été donnée dans le dossier Nostradamus réalisé par Robert Amadou) divers travaux, comme ceux de Benazra, de Brind’Amour, de Chomarat, et de Prévost ont vu le jour. Il est maintenant possible d’avoir une idée plus juste de l’astrologie que pratiquait Nostradamus.

   Ces travaux universitaires permettent notamment de mieux connaître les sources de Nostradamus. Pour ce qui concerne les Centuries on sait maintenant que le célèbre astrologue s’inspire beaucoup des chroniques de son époque ainsi que des ouvrages astrologiques publiés par ses contemporains. La connaissance de ces sources donne la possibilité d’établir un texte amélioré des Centuries, le texte actuel comportant parfois de grossières erreurs.

   Il apparaît à la lumière de ces travaux que Nostradamus est probablement beaucoup plus un historien qu’un prophète. Tout compte fait il évoque peu l’avenir. Le plus souvent il raconte des évènements qui ont eu lieu durant sa vie. Par ailleurs, en s’inspirant des ouvrages rédigés par des chroniqueurs de son temps, il décrit certains évènements d’un passé lointain. Et quand il évoque l’avenir la majorité des textes sont, comme nous allons le voir, des reprises de prédictions effectuées par des astrologues de son époque.

   Mais revenons à notre sujet : y a-t-il un lien entre l’éclipse et le quatrain de l’an 1999 ?

   Force est de reconnaître que dans le quatrain aucune mention explicite à l’éclipse n’est indiquée : aucune référence au Soleil, à la Lune ou au nœud de la Lune. Si Nostradamus avait voulu établir un lien avec l’éclipse il l’aurait spécifié car il lui arrive de parler des éclipses. Il décrit très clairement, dans la troisième Centurie, deux éclipses qui ont eu lieu à quinze jours d’écart. Voici les deux quatrains qui évoquent ces deux éclipses :

   Pour bien comprendre ces quatrains il faut savoir que le mot éclipse (d’origine grecque) se traduit en latin “defectus” d’où le terme défaut utilisé dans chacun des deux quatrains. Ces huit vers nous disent clairement que deux éclipses (défaut des luminaires ou des lumières) ont eu lieu à quinze jours d’écart en Mars et Avril.

   La lecture des ouvrages astronomiques permet de situer ces deux éclipses en 1540. Le 22 Mars (à 16h 01 T.U.) a lieu une éclipse de Lune quasi totale dans l’extrémité Est de l’Europe. Elle est suivie deux semaines plus tard d’une éclipse de Soleil le 7 Avril (à 5h 11 T.U.) qui prend naissance dans le nord de l’Italie et qui est visible au lever du Soleil dans les Balkans et le sud-est de l’Europe.

   L’éclipse a lieu en Août. Or notre fameux quatrain fait référence au septième mois. Ceux qui ont établi le lien entre Juillet et l’éclipse du 11 Août jonglent avec les calendriers en ajoutant la différence actuelle de treize jours entre le calendrier julien utilisé à l’époque de Nostradamus et le calendrier grégorien en vigueur maintenant. En réalité, à l’époque où écrit Nostradamus¹, le septième mois fait référence au mois de Septembre, l’année commençant en Mars. Pour le coup, impossible de jongler. L’éclipse d’Août ne peut en aucun cas être mise en rapport avec le mois de Septembre.

   Le quatrain fait référence à l’année 1999. Mais s’agit-il vraiment de l’année 1999 ? Il est assez curieux de constater que les quatrains indiquant des années sont rares et que ceux qui sont mentionnés se situent pour la grande majorité entre 1605 et 1792 : 1605, 1606, 1607, 1609, 1611, 1641, 1700, 1703, 1727, 1792. Les deux autres dates : 1999 et 3797 sont isolées et il convient de se poser des questions à leur sujet.

   Les travaux récents montre que Nostradamus s’est inspiré des idées qu’il trouvait dans les livres de ses contemporains. Bon nombre d’astrologues de son époque pensaient que la fin du monde approchait et toute une littérature était publiée sur ce sujet. Le Livre de l’Etat et de la mutation des temps écrit en 1550 par Roussat regroupe les idées les plus en vogue. Sur la couverture du livre il est indiqué que ce livre entend “prouver par autorité de l’Ecriture Sainte et par raisons astrologales, la fin du Monde être prochaine”. Voici les quatre arguments astrologiques utilisés dans ce livre :

         - Le grand cycle de 7000 ans de la titubation du firmament qui vient à échéance en 1792.
         - Le cycle de 300 ans des dix révolutions saturniennes dont parle Albumazar qui arrive à échéance en 1789 (c’est à partir de ce cycle que le Cardinal d’Ailly a réalisé sa fameuse prédiction d’un grand changement pour 1789).
         - Le cycle Jupiter-Saturne de 960 ans avec changement de triplicité tous les 240 ans.
         - Le cycle de 2480 ans des périodes planétaires avec changement de période tous les 354 ans 4 mois.

   Le premier argument développé par Roussat fait état d’un cycle de 7000 ans. Selon l’auteur, ce cycle de titubation du firmament indiquait une mutation des temps autour de 1792 :

   Voici pour illustrer le cycle de 300 ans à la fois un quatrain de Nostradamus et le passage de Roussat qui fait référence à ce cycle.

   On peut admirer la facilité avec laquelle Nostradamus transforme ces quelques lignes en prose en quatre vers de dix pieds. Pratiquement tous les mots du quatrain sont dans ce court texte. On peut observer par la même occasion l’erreur qui s’est glissée. Albumazar parle de dix révolutions saturniennes : dans le quatrain il n’en reste plus que deux. Il s’agit vraisemblablement d’une erreur de retranscription liée au fait que Nostradamus écrivait très mal.

   Voici maintenant dans le même genre un quatrain qui fait référence au cycle de 240 ans. D’après l’astrologue Albumazar les conjonctions Jupiter-Saturne changeaient de triplicité toutes les douze conjonctions, donc tous les 240 ans. Ce quatrain est suivi du passage où Roussat évoque le changement de triplicité prévu pour 1642.

   Là encore on peut admirer la facilité déconcertante avec laquelle Nostradamus transforme un texte de quelques lignes en un quatrain. Pratiquement tous les mots du quatrain sont déjà dans le texte de Roussat.

   La référence à la source permet à nouveau de corriger une erreur. Il ne s’agit pas de faulx à l’Estang mais faulx à l’Estaing (métal attribué à Jupiter). Ou bien celui qui a composé le texte de Nostradamus à l’imprimerie a mal lu le passage (et il est excusable…) ou bien il ne connaissait pas les subtilités du symbolisme astrologique.

   Enfin ce livre fait référence à un cycle de 354 ans auquel Nostradamus aime se réfèrer.

   Le cycle que développe Roussat est déjà utilisé par l’astrologue Abraham Ibn Ezra (1089-1167) dans son Liber rationum. L’histoire est découpée en périodes de 354 ans 4 mois, chacune de ces périodes étant gouvernée par l’ange d’une planète. De même qu’il existait une année d’années (cycle de 365 ans), les astrologues juifs avaient lancé l’idée d’une années d’années lunaires, c’est-à-dire un cycle de 354 ans 4 mois, correspondant au cycle de 354 jours 1/3 des douze lunaisons d’une année. Sept archanges (Gaffiel, Satkiel, Samaël, Michaël, Annaël, Raphaël, Gabriel) gouverneurs des sept corps célestes (Saturne, Jupiter, Mars, Soleil, Vénus, Mercure et Lune) règnent sur sept périodes de 354 jours et 4 mois mais dans l’ordre inverse des jours de la semaine : Saturne, Vénus, Jupiter, Mercure, Mars, Lune, Soleil.² Les œuvres complètes d’Abraham Ibn Ezra furent publiées à Venise en 1507 et leur influence se firent aussitôt sentir.

   La doctrine des périodes de 354 ans fut reprise l’année suivante, en 1508, par Trithemius, le maître de Cornelius Agrippa dans un petit ouvrage intitulé Le Traité des causes secondes sous titré La chronologie mystique.

   Trithème fait remonter le début de l’histoire à -5208 et la déroule selon des périodes de 354 ans 4 mois. Voici le calendrier mentionné qui va de l’an zéro à l’an 7441 avec les correspondances planétaire :

    La vingtième période, sous la direction de Gabriel, allait commencer selon Trithème le 4 juin 1525 et se terminer en octobre-novembre 1879.